Apolo, el dios multifacético

Apolo es, sin duda, una de las deidades más significativas de la mitología griega. Representado en multitud de pinturas y esculturas, generalmente con corona de laurel, con arco y flechas, con lira o con la serpiente Pitón. Así como su hermana Artemisa se fue identificando cada vez más con la luna, Apolo se fue convirtiendo en el dios del sol, la luz de la verdad, el Apolo Febo, el brillante.

Tantos romances se le asignan que me impide dejar constancia de todos. Resalto el mito de Calipso, hija del titán Atlas, que tuvo un papel importante en la Odisea de Homero reteniendo primero a Odiseo y permitiéndole volver a Itaca después. Acanta, la ninfa que fue transformada en hierba de acanto amante del sol. Castalia, la ninfa que se ocultó en la fuente de Delfos. O el mito de Cipariso que ya tiene su propia entrada en este blog.

El mito de Jacinto, el del joven espartano tutelado y amado por el dios, que murió con el lanzamiento de disco de Apolo que desvió Céfiro. Apolo convirtió a Céfiro en viento para que no volviera a hablar ni a tocar a nadie y de la sangre de Jacinto, sobre la tumba del joven, creó la flor del jacinto con las marcas del dolor en los pétalos. Las Jacintias eran una de las fiestas espartanas más importantes del año.

O el mito de Leucótoe, la princesa mortal cuya hermana Clitia estaba enamorada de Apolo. Clitia denunció a su padre la aventura que mantenían Leucótoe y Apolo y Leucótoe fue enterrada viva. Apolo nunca perdonó a Clitia y esta murió de pena marchitándose lentamente. Finalmente, Apolo la transformó en girasol y, por ello, Clitia siempre sigue la trayectoria del sol.

Apolo, dios de la Colonización

Es el dios que en su templo de Delfos aconseja sobre el proyecto que le presenta la ciudad. Anima o desanima a realizar el viaje de colonización en base a sus conocimientos geográficos y a la situación en que quedará la metrópoli. Los que partían a fundar una colonia recibían, en el templo de Apolo en la isla de Delos, la bendición divina para tal empresa.

Teorías como que Troya fue fundada como colonia cretense o arcadia o realidades como la fundación de Cirene por colonos de Tera (la actual Santorini) tienen en común el beneplácito de Apolo. Los colonos, generalmente hombres, se encomendaban al dios que había dado su conformidad al viaje y que les protegería del peligro en el mar y de las enfermedades.

Apolo, dios de la Perfección

Es el dios de la belleza, de la armonía, del equilibrio, del orden y de la razón. Es el protector de pastores y marineros. El que ayuda a los jóvenes a hacerse adultos y el que permitía a los impuros la purificación.

Se contrapone a Dioniso, el dios del vino, el del éxtasis y el desorden. Sin embargo, para los griegos antiguos estos dioses eran complementarios y necesarios los dos. Aunque Dioniso tuviera reservada una importante representación en las fiestas de las ciudades, la mayor parte de las polis establecían la virtud en la moderación, representada por Apolo.

Apolo, dios de la Profecía

No solo es el dios del templo de Delfos. Es el dios oracular de los templos de Corinto, cuyo oráculo venía desde la cercana Tenea, Abas, Claros, Dídima o Patara. Claros y Dídima tenían en común la fuente sagrada o manantial curativo de la que bebían los sacerdotes del templo. En Patara, como en Delfos, el oráculo era una mujer.

El laurel se usaba en sacrificios expiatorios y se entregaba una corona a los vencedores de los juegos Píticos (celebrados cada cuatro años entre los Juegos Olímpicos) El uso del laurel proviene del mito de Dafne, la ninfa hija de Peneo, uno de los dioses fluviales. Cuentan que Apolo se burló de Eros por juguetear con el arco, un arma de adultos y Eros le lanzó una flecha haciendo que Apolo se enamorara perdidamente de Dafne. A Dafne, sin embargo, le lanzó una flecha de plomo haciendo que le pareciera repulsivo. Apolo persiguió a la ninfa y ésta suplicó a su padre que la ayudara. La convirtió en un árbol de laurel.

La profecía también fue la promesa que Apolo realizó a Casandra, la hija de los reyes troyanos Príamo y Hécuba. Casandra rechazó el don cuando vio que las intenciones del dios eran únicamente de seducción. Apolo la maldijo para que nadie creyera sus predicciones aunque fueran ciertas. Posteriormente, la historia nos contó la predicción de Casandra de la caída de Troya y cómo nadie le hizo caso.

Apolo, dios de la Medicina

Es el dios de la muerte súbita, de las plagas y las enfermedades. Pero también es el dios de la sanación y la curación junto con Asclepio, el hijo del propio Apolo y de Coronis, una princesa lápita. Dicen que Apolo puso un cuervo, que entonces eran blancos, a vigilar a Coronis ya embarazada de Asclepio. El cuervo informó a Apolo que otro hombre había yacido con ella. Apolo no le creyó y convirtió a todos los cuervos en aves negras por contar mentiras. Después, descubriría la verdad, mataría a Coronis y rescataría a Asclepio del vientre de su madre muerta. Por ultimo hizo a los cuervos animales sagrados y les encomendó la tarea de anunciar las muertes importantes.

La educación de Asclepio la llevó a cabo el centauro Quirón aunque no ahondaré en la información sobre Asclepio ya que debe tener una entrada futura en este blog.

Apolo, dios de las Artes

La leyenda cuenta que Hermes, el dios de los negocios, de los mensajeros ¡y de los ladrones! creó la primera lira con el caparazón de una tortuga y los intestinos de una de las vacas que había robado al propio Apolo. Cuando Apolo acusó a Hermes del robo de su ganado, Hermes tocó la lira y Apolo ofreció cambiar la lira por el ganado.

Apolo se convirtió en un maestro de la lira pero fue retado varias veces a demostrar su talento. El mito más conocido es el de Marsias, el sátiro que le retó a un concurso de música tocando el aulós, la flauta de dos tubos que la diosa Atenea había tirado al suelo porque no le gustaba que se le inflaran las mejillas al utilizarlo. Apolo aceptó el reto y tras tocar una pieza estaban empatados a votos de las musas y del Rey Midas que fue invitado como jurado. El dios ordenó que el desempate fuera tocando y cantando a la vez y Marsias, lógicamente, perdió aunque con la oposición de Midas. Tras la victoria, Apolo despellejó a Marsias por retar a un dios e hizo crecer unas orejas de burro a Midas ya que, de todos modos, no tenía oído para la música.

Las musas

Hesíodo es el primero en identificar nueve musas, hijas de Zeus y Mnemósine, cuando en las representaciones anteriores solían ser tres. Apolo se suele representar en compañía de ellas en el monte Parnaso apareciendo muchas veces Pegaso en la escena.

Calíope, musa de la elocuencia, la belleza, la poesía épica o heroica. Representada habitualmente con laurel o con guirnalda de flores y portando una lira. Con Apolo tuvo a sus hijos Orfeo y Yálemo.

Clío, musa de la historia, de la epopeya. Representada por una máscara y una trompeta.

Erató, musa de la poesía lírica y amorosa. Representada por una corona de rosas y una cítara.

Euterpe, musa de de la música. Representada con corona de laurel y un aulós.

Melpómene, musa de la tragedia. Representada con ricos vestidos y una máscara de tragedia.

Polimnia, musa de los cantos sagrados y los himnos. Representada habitualmente de blanco..

Talía, musa de la comedia y de la poesía bucólica. Presidía los banquetes otorgando abundancia.

Terpsícore, musa de la danza y de la poesía coral. Representada con guirnaldas.

Urania, musa de la astronomía, de la poesía didáctica y las ciencias exactas. Representada con un globo terráqueo

¡Que Apolo y sus musas os guíen por el camino de las artes y que encontréis vuestro propio Parnaso!